Танто (в буквальном переводе "Короткий меч") - один из традиционных японских мечей. Танто появился в периоде Хэйан, когда он использовался в основном, как оружие, но позже, его дизайн стал более орнаментированным. Танто использовался в традиционных боевых искусств (тантоджутсу) и пережил возрождение в 1980-х, когда попал на Запад, где стал прототипом современных тактических ножей.
Танто выглядит, как кинжал длиной от 15 до 30 сантиметров. Оружие в основном создано для колющих атак, но лезвие можно использовать и для рубящих ударов. Ножи танто обычно носили с собой самураи. Женщины также носили с собой небольшую разновидность танто, называюемую кайкен, которую прятали в поясе оби и использовали для самозащиты. До того, как самураи стали носить с собой комбинацию из меча вакизаши и танто, они обычно носили с собой меч тачи и танто. Отмечалось, что с появлением меча катаны, вакизаши были выбраны самураями, вместо танто. Возможно, это произошло потому что вакизаши были более подходящи для боёв в помещениях.
Ножи танто создавались с середины периода Хэйан. В начале периода Камакура, их стали делать более орнаментированными. В середине периода камакура танто стали особенно популярны. Во времена эры Северного и Южного Дворов, танто делались длиннее - вместо обычных 30 сантиметров, лезвия могли достигать длины в 40 сантиметров. С началом периода Муромачи, из-за постоянных конфликтов, спрос на танто вырос, но из-за массового проиводства страдало качество ножей.
В мирные времена периода Момояма и в раннем периоде Эдо особой надобности в ножах не было. Были изобретены катана и вакизаши, заняв места танто и тачи, как наиболее используемая пара оружия. Танто, которые производились в это время, как правило, были лишь копиями более ранних ножей. В позднем периоде Эдо использовались в основном старые танто.
В период Мейдзи члены императорского дваора снова начали носить с собой комбинацию тачи и танто и количество ножей танто снова стало расти. После завершения Второй Мировой Войны и ограничений на производство мечей, количесво танто снова сильно упало. Но интерес европейцев и американцев к японским боевым искусствам создал спрос на этот тип ножей. В 1980-х, компания Cold Steel начала производство тактических ножей, которые были похожи диайном лезвий на танто.
Есть множество разных типов ножей танто, которые различаются, в первую очередь, формой лезвия. Ножи танто используются в различных боевых искусствах таких как Айкидо, Айкиджутсу, Джиуджутсу, Корю Боджутсу, Нинджитсу, Шориндзи Кемпо, Арнис (вместо кинжала).
В серии Mortal Kombat такое оружие использует Скарлет.