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Midway, o Midway Games, fue una compañía estadounidense desarrolladora de videojuegos. Entre los títulos más reconocibles de Midway se encuentran Spy Hunter, Narc, Ms. Pac-Man, Tron, Mortal Kombat y NBA Jam entre otros. En septiembre de 2005 llegó al puesto 19 de las mejores desarrolladoras de videojuegos según la revista Game Developer.
Historia[]
Midway Manufacturing Company (Midway Compañía de Fabricación) comenzó en el año 1958 como una fábrica independiente de equipamiento para entretenimiento. Fue comprada por Bally en 1969. Tras algunos años creando mecánicamente videojuegos arcade semejantes a lanzamientos de bowling y simuladores de disparos de estilo western, Midway llegó a ser en 1973 una de las primeras compañías estadounidenses creadoras de videojuegos arcade. Durante los años 1970, Midway estuvo muy ligada a la desarrolladora japonesa de videojuegos Taito Corporation, ambas compañías muy ligadas, con autorizaciones para la fácil distribución de videojuegos en sus respectivos países. Midway entró en el mercado consumista en 1977 gracias a Bally Home Library Computer; el único sistema que jamás fue desarrollado por Midway.
Los sucesos cruciales llegaron a Midway durante 1978, con la distribución del videojuego arcade Space Invaders en Estados Unidos. Este fue seguido por la versión estadounidense de Pac-Man (1980) de la compañía Namco. Ms. Pac-Man (1981) le siguió, convirtiéndose en uno de los videojuegos arcade más aclamados. Namco terminó su contrato con Midway dada la insistencia de esta de crear infinidad de versiones de Pac-Man.
En 1981, Bally, se unió con Midway para formar la división Bally/Midway Manufacturing (Fábrica Bally/Midway). Tres de sus videojuegos fueron lanzados al año siguiente: Tron, Blue Print y Satan's Hollow, siendo el primero en caracterizar a la marca Bally/Midway. Cerca del final de la década 1970, y durante los finales de la década 1980, Midway fue el principal productor de videojuegos arcade en los Estados Unidos.
La división Bally/Midway compró en 1988 la compañía de arcade, Williams Electronics Games mientras era su corporación WMS Industries Inc. La adquisición de WMS comenzó el final de la Midway original, aunque WMS retenía la mayoría de los empleados de Midway. Midway movió su base desde Franklin Park, Illinois a la base Williams, en Chicago, y WMS estableció en 1988 la nueva (y actualmente en uso) compañía de Midway como una corporación fletada en Delaware. WMS obtuvo los derechos de Bally para usar la marca "Bally" para sus máquinas de juegos hasta que Bally obtuvo completamente los permisos de las industrias de arcades para enfocarse en casinos y máquinas tragamonedas.
Bajo la posesión de WMS, Midway inicialmente continuó su producción de videojuegos arcade bajo el distintivo Bally/Midway, mientras producían mesas de pinbal bajo la marca "Bally". En 1991, no obstante Midway adsorbió la división de videojuegos de Williams y comenzó a crear videojuegos arcade bajo la posesión del nombre de nuevo (con la parte "Bally"). Mucho después, en 1996, WMS compró Time-Warner Interactive, con la incluida Atari Games, parte de la gigantesca formación Atari Inc. 1996 significó el cambio del nombre corporativo original de Midway, que era Midway Manufacturing, a llamarse Midway Games Inc. debido a su entrada en el mundo del mercado de consolas domésticas. La división arcade original se convirtió en Midway Amusement Games y nuevamente creada la división de entretenimiento doméstico conocida como Midway Home Entertainment.
En 1998, Midway vendió sus almacenes de WMS, haciendo a Midway una compañía independiente por primera vez en 30 años. Midway tomó Atari Games, como único accionista Midway de la parte dividida de esta. Después de la división, Midway conservó algunos de los ejecutivos del equipo de administración de WMS y usó sus instalaciones comunitarias con WMS como unión algunos años. Durante este tiempo Midway no fue socio de WMS, terminó sin usar ninguna instalación de WMS y con todos los acuerdos con WMS, Midway por algunos días compartió un mismo director en señal de las antiguas relaciones de la compañía.
Al final de 1999, Midway se salió del mundo de las máquinas arcade para enfocarse solo en los videojuegos domésticos y portátiles. En enero de 2000, Midway cambió el nombre de la subsidiaria "Atari Games" a Midway Games West, en respuesta a la confusión con la otra compañía Atari, después de ser obtenida por Hasbro Interactive.
Midway decayó durante unos años duros hasta la mitad de la década 2000. En junio de 2001, la compañía cerró la división debido a las pérdidas financieras. En febrero de 2003, Midway cerró Midway Games West, poniendo final a la que sería la original Atari. En octubre de 2003, Midway dijo que esperaban ver 100 millones de dólares en pérdidas en 2003, en ventas sobre otros 100 millones.
En 2004 Midway comenzó a comprar de forma desmedida a estudios independientes desarrolladores de videojuegos, como "refuerzo a productos propios desarrollados por el equipo desarrollador y para reforzar nuestra habilidad para hacer juegos de gran calidad" (del equipo de información de Midway a mayo de 2005). En abril de 2004, Midway adquiere Surreal Software de Seattle, Washington. En octubre de 2004 ellos adquieren inveitable Entertainment de Austin, Texas (ahora conocida como Midway Austin). En diciembre de 2004 ellos adquirieron Paradox Development of Moorpark, California.
El 4 de agosto de 2005, Midway adquirió base privada australiana ayudante de los desarrolladores Ratbag Games. El estudio fue renombrado a Midway Studios-Australia. Cuatro meses después, el 13 de diciembre, Midway anunció a sus empleados que cerraría el estudio, dejando a los empleados del estudio sin trabajo. Dos días más tarde, el 15, el estudio cerró y sus establecimientos vacíos.
En 2007, Midway está sumergida en una batalla legal con Mindshadow Entertainment sobre los derechos del videojuego Psi-Ops: The Mindgate Conspiracy. Según Loredana Nesci y Steven Lowe, abogados de Mindshadow, Midway Games copió la historia de Psi-Ops de una captura de pantalla escrita y obtenida de sus clientes.
En 2009, los estudios de Midway en Chicago y Seattle fueron comprados por Warner Bros. junto con algunas de sus franquicias tales como Mortal Kombat y Wheelman, entre otras.